建国以来苏州评弹理论研究取得了长足进展，尤其是创建于1961年的苏州市曲艺联合会艺术组与资料室（后改名为苏州市评弹研究室）在记录整理老艺人艺术经验，搜集、编印评弹理论研究资料和评弹史料，记录整理传统书目等方面做了大量工作。为实现评弹研究队伍新老交替，加强评弹研究队伍的联系与整合，推动评弹事业发展，中国曲艺家协会副主席吴文科先生、江苏省曲艺家协会原主席周良先生多次建议上海师范大学依托国家社科重大项目“评弹历史文献资料整理与研究”成立相应研究中心。经过充分论证，唐力行教授向学校提出申请并得到批复，上海师范大学中国评弹文化研究中心于日前成立。
研究中心主任由唐力行教授担任，聘请了《评弹与江南社会研究丛书》顾问罗扬、周良、吴文科、朱栋霖等为研究中心顾问，组建了一支以丛书编委为骨干的研究员队伍，同时还向江、浙、沪乃至海外资深评弹研究者发出兼职研究员的邀请。
研究中心成立后，将继续从历史学的角度重构苏州评弹的发展史，这是一项跨学科的研究工程，重视历史学与艺术学、社会学、人类学、文学、美学、地理学、政治学等学科的交叉。目前已培养评弹研究专门人才十多位（其中博士14名，硕士6名），出版《评弹与江南社会研究丛书》九本（《书台上下：晚清以来评弹书场与苏州社会》、《雅韵留痕：评弹与都市》、《评弹1949：大变局下的上海说书艺人研究》、《个体与集体之间：二十世纪五六十年代的评弹事业》、《弦边婴宛：晚清以来江南女弹词研究》、《伴评弹而行》、《别梦依稀：我的评弹生涯》、《别梦依稀：说书人唐耿良纪念文集》、《凌云仙曲：蒋云仙口述传纪》等），目前在研九本（《苏州评弹社会史稿》、《都市之声：近代上海大众媒介下的评弹艺术》、《第一书码头：评弹与常熟社会》、《盛衰双刃剑：上海评弹界的组织化（1951-1960）》、《评弹艺术的轻骑兵之路：“十七年”书目传承研究》、《社会主义新艺人的塑造——20世纪五六十年代评弹传承研究》、《金戈铁马：晚清以来苏州评话研究》以及《为伊消得人憔悴：胡国梁的评弹梦》和彭本乐的回忆录等），同时预期要编成《中国评弹社会史料集成》（3卷，360万字）和一百位评弹人口述历史。
据悉，研究中心将始终秉承“请进来”和“走出去”的工作思路，邀请评弹优秀从业者、管理者、研究者来校讲学，目前“评弹与江南社会”系列讲座已进行38讲；主办或协办了“著名评话艺术家唐耿良《别梦依稀：我的评弹生涯》研讨会”、“周良与苏州评弹研究学术研讨会”、“蒋云仙评弹艺术研讨会暨口述传记《凌云仙曲》新书发布会”、“《伴评弹而行》新书发布会暨学术研讨会”、“苏州评弹艺术研究座谈会”等多场评弹学术研讨会，以后还将继续举办类似研讨会。唐力行教授表示，希望以研究中心的成立为契机，更好团结各地评弹理论研究者，共同为推进评弹事业的健康发展出谋划策。
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