曲艺是民间的口头文学，多少年来在全国各地广泛流传。由于它短小精悍，易于反映现实，所以，破为人民群众喜闻乐见的一种文艺形式。解放以后，正在党的“百花齐放，推陈出新”的方针指导下，得到了空前繁荣，特别是在工、农、兵群众中扎了根。由于曲艺有别于其它艺术形式，它构成了自己的特点。一般说来，它有生龙活虎般的典型人物，在人物的性格、思想和形象上，描写都是细致的，近情近理的。曲艺有完整的故事和丰富的群众语言。虽然曲艺的形式有多种多样，但总的来说，都是以“说唱”为主的。

　　评书是来自民间的一种群众艺术形式，它构成了曲艺的一个重要的组成部分。从它的发展来看，它是从讲故事，说笑话开始的。多少年来，经过许多艺人的啄磨、创造、发展成为现在的评书，也叫说书。评书分为北方评书．四川评书，江苏一带的扬州说书。另外，如上海的评弹，北京的西河大鼓，山东快书，也属于评书一类。后三种又发展成有说有唱，或者多说少唱，有一定的件奏乐器的说唱形式了。而评书就发展成为“以说为主，动作为辅”，用动作烘托着“说”的一种民间曲艺形式。说书人所依据的是师傅那里得来的“口传心受”的“道儿活”，或由“道儿活”所演变的“话本”。

　　评书多少年来一直为广大群众所欢迎，它不仅流传在北方，长江流域的上海，苏州，扬州等地也流行这种形式。有人以为，评书只能表现古代的东西，如三国、水浒、东汉演义……而不能表现今天的工、农、兵英雄事迹，这看法是不全面的，评书是可以表现现代人民生活的。此如上海评弹工作团所演出的“一定把淮河修好”、“王崇伦”和全国职工业余会演的一些新评书，都收到了很好的演出效果。又如“一锅稀饭”这类新评书段子，不但掌握了评书传统的技巧，而且给评书指明了发展的新方向。

　　虽然我说书有三十年左右，但是，过去净在书场表演，它有简单的道具，在刻划人物，叙述故事，描写环境，交代场次时，都凭着这张嘴；有时为了增加气氛，加重语气，还依靠一些动作陪衬。一般说，评书演员应该有“集生旦净末丑于一身”、“冶万事万物于一炉”的技能。因为，它不同于其它文艺形式，有场面，布景、音乐等来烘托，只有凭着自己评书的技巧，发挥个人所长来表演。可是，由于我们评书演员的艺术修养高低不平，在表演效果上也有所差别。在广播电台说书，因为演员和听众不能见面，不能彼此呼应(效果和刺激)；这样，某些说书的技巧就用不上了，因而就有必要充实一些特长，来弥补这个损失。

　　作为一个评书演员，应当善于状物表情。这就需要做到“五到”，即心到、足到、口到、手到、眼到；欲求惊人需擅长“八技”即吼叫，爆头，鹅鸣，犬吠，牛喊、马嘶、状哭和状笑。即所谓“五到八技”之能。当然要说新书，就更应该掌握一些新技巧了。另外，要有三种功夫，即“说功”“打功”和“作功”。掌握了以上各种技巧，在表演时加以灵活运用，才能把书说好。

　　下面，分别就“三种功夫”加以简单说明：

　　说功：所谓“说功”就是嘴上的功夫．说书人并非平铺直叙地照本宣读，它是需要具有说唱演员所共有的几种功夫，即口、齿、唇、舌、喉的技巧，只有这样才能说的利落，句句送到听众耳朵里。所以一个评书演员要有好的嗓子，吐字，咬字要清楚，声音要嘹亮。一个特别好的评书演员，应当会“口技”这种特殊技能。“口技”虽难，但可贵，更有以无声见长者，无声之声，更为珍贵。说书是通过娱乐形式和人物故事，使听众受到感动能自我教育，所以，在说书当中应该有风趣，幽默，把听众吸引到故事里去，使之和书中人物的感情溶合在一起，共悲忧，同欢乐。这样，才能达到最高的演出效果。   

　　作功：这里所说的“作功”是指外在的功夫和内心感情相结合而构成的动作。因为一定的动作是渊源于一定的思想感情的，并非乱欢忧或指手划脚，每个动作都必须是精心设计的。所谓“发托卖像”，这是为了更好地表达感情，把书中人物的性格、思想、形象用作派刻划出来，生动地告诉听众。像说书时的许多动作，如：抬枪上马，抬腿动手或面部表情……就能够通过一些真实的、细腻的动作表演出来。

　　打功：一般常见到的“打功”，如拳脚式，刀枪架、马上比武、步下交手、兵器使用的方法，或阵前对敌谁为胜负等等。这些精彩的开打，能够引人入胜。

　　在广播电台说书，由于演员和听众不能见面，说书人虽然能够入情入理地，聚精会神地在表演，或说到某些情节，能够使听众哄堂大笑受到感动；但是，演员见 不到这类反应，这样就不能刺激表演者更好地，更逼真地演下去，分不出高低潮，让人觉得无味。那么是不是因此就失去了说书的艺术效果哪?不是的。弥补的办法 只有充实说的技巧，加强“说功”，把“说功”在已有的基础上加以提高。曲艺是“口头文学”的一种，它所用的语言，多是来自人民群众生活之中和斗争中，所以 它是丰富而准确的。评书演员应该充分的掌握它，利用它。到底有什么样的语言哪?我想一般不外乎是：歇后语、拗口语、舞台语、名人语、古人语、小孩语、习惯 语、成语、俗语、民歌民谣、行话、笑话、俏皮话及一些地方语等等。这里仅仅说出个语言的大概，真的用起来，比这些要宽要广。因为人民群众的语言，正像汪洋 大海一般，是取之不尽，用之不竭的。只有通过它，说书才会生动活泼。这里并非有意的孤立“说功”，把“说功”和“打功”、“作功”对立，而是说能够使这三 种功夫有机地结合越来。

　　在说评书的时候，还有一个值得研究的问题，就是说书时，如何表扬先进，批评落后，肯定那些人物，否定那些人物。解放以来，经过不断地学习，使我认识到，评 书这种曲艺不但能同电影、话剧一样表现今天的社会主义建设，而且可以进一步研究评书这种形式，把传统评书中那些历史故事上的人物，以历史观点加以批判和说 明。哪些人物在历史发展过程中起了积极作用，成为肯定的人物；哪些人物在历史发展过程中超了阻碍的作用，成为否定的人物。

　　总之，一个评书演员的责任是很重大的。如果说好书，说得好，它就能启发、教育人民，能鼓舞他们的劳动和生产热情；而说坏书：或者是把好书说坏了，就能阻碍 人民劳动和生产的积极性。特别是在广播电台说评书，听的人更多，一些住在疗养所的伤病员或疗养员，矿山、森林和边远地方的听众，他们都可以借着收音机来收 听。这样，也适当地满足了广大人民的文化娱乐生活，使更多的人得到欣赏民间艺术的机会。在我们国家的农村里，今天还存在着为数很多的文盲，评书对他们所起 的影响更大。作为一个广播电台评书演员，应当努力突破不能和观众见面的困难，为更好地创作适合广播的新段子，为充实评书艺术而奋斗。

（选自1956年第8期《广播爱好者》杂志，网友bazaar打字整理）